Florida, AS — Tim nasional Argentina menunjukkan kelasnya sebagai juara dunia saat membantai Puerto Rico dengan skor telak 6–0 dalam laga uji coba internasional di Chase Stadium, Fort Lauderdale, Rabu (15/10) waktu setempat.
Kemenangan besar ini sekaligus mempertegas dominasi skuad La Albiceleste jelang persiapan menuju Piala Dunia 2026.
Meski tak mencetak gol, Lionel Messi kembali tampil menawan. Kapten Argentina itu menjadi kreator utama di balik dua gol timnya, masing-masing melalui umpan matang yang berbuah gol Alexis Mac Allister dan Lautaro Martínez.
Ketenangan Messi dalam mengatur tempo membuat Argentina tampak nyaman sejak menit pertama. Dengan pergerakannya yang cerdas dan visi luar biasa, ia berhasil membongkar pertahanan Puerto Rico yang bermain rapat di awal laga.
Argentina unggul cepat lewat gol Gonzalo Montiel di menit ke-14 setelah memanfaatkan bola liar hasil tendangan bebas Messi.
Tak lama berselang, Alexis Mac Allister menggandakan keunggulan melalui kombinasi umpan satu-dua cantik dengan Messi.
Mac Allister kembali mencetak gol di babak kedua, menjadikannya brace dalam pertandingan ini.
Sementara Lautaro Martínez yang masuk sebagai pemain pengganti turut menyumbang dua gol di penghujung laga, menegaskan kedalaman skuad Argentina.
Satu gol tambahan datang dari Steven Echevarria, pemain Puerto Rico yang tanpa sengaja membelokkan bola ke gawangnya sendiri, melengkapi pesta gol 6–0.
Bagi Puerto Rico, pertandingan ini menjadi ujian berat. Mereka kesulitan mengimbangi intensitas dan kualitas permainan Argentina.
Dengan sebagian besar pemain yang bermain di liga universitas Amerika Serikat, tim asuhan Dave Sarachan hanya mampu bertahan di area sendiri hampir sepanjang pertandingan.
Kiper mereka, Cody Laurendi, sebenarnya tampil cukup heroik dengan beberapa penyelamatan penting, namun tekanan demi tekanan dari Argentina tak terbendung.
Pelatih Lionel Scaloni memanfaatkan laga ini untuk mencoba beberapa rotasi dan kombinasi pemain.
Beberapa pemain muda diberi kesempatan tampil di babak kedua, dan hasilnya cukup menjanjikan — Argentina tetap tampil solid meski sejumlah bintang diistirahatkan.
Scaloni menyebut laga ini penting bukan hanya untuk hasil, tetapi juga untuk menilai kesiapan tim menghadapi jadwal padat ke depan.
“Kami fokus pada ritme dan karakter bermain. Tim ini harus bisa menjaga intensitas, siapa pun yang bermain,” ujar Scaloni usai pertandingan.
Kemenangan 6–0 atas Puerto Rico menjadi catatan manis bagi Argentina yang belum terkalahkan dalam 12 pertandingan terakhirnya.
Messi kembali menunjukkan bahwa meski usianya tak muda lagi, pengaruhnya terhadap permainan tim masih sangat besar.Dengan performa yang stabil dan lini serang yang tajam, Argentina tampak semakin siap menghadapi tantangan di babak kualifikasi dan turnamen besar mendatang.
