Pada Selasa sore (waktu setempat), sebuah kecelakaan pesawat yang mengerikan terjadi di Louisville Muhammad Ali International Airport (Kentucky, AS). Pesawat kargo milik UPS Airlines dengan nomor penerbangan UPS Flight 2976 mengalami kecelakaan saat lepas landas dan kemudian meledak, menyebabkan korban jiwa dan kerusakan besar.
Kronologi Singkat
- Pesawat jenis McDonnell Douglas MD‑11F (nomor ekor N259UP) berangkat dari Louisville menuju Daniel K. Inouye International Airport di Honolulu, Hawaii.
- Sekitar pukul 17.15 waktu lokal, setelah lepas landas, terlihat api di sayap kiri pesawat dan akhirnya pesawat kehilangan kendali, menukik dan jatuh di dekat ujung landasan dengan ledakan hebat.
- Lokasi jatuhnya berada di zona industri di dekat bandara, dan beberapa bangunan di sekitarnya terbakar akibat dampak ledakan.
- Bandara dihentikan operasional dan tim penyelidik National Transportation Safety Board (NTSB) bersama Federal Aviation Administration (FAA) segera dikerahkan ke lokasi untuk penyelidikan.
Korban dan Kerusakan
- Setidak-nya 7 orang tewas, termasuk ketiga kru pesawat dan beberapa orang di darat.
- 11 orang terluka, beberapa di antaranya mengalami cedera serius.
- Daerah sekitar bandara, terutama industri dan fasilitas di dekat landasan, mengalami kerusakan dan kebakaran.
- Operasi utama UPS di Louisville, yakni hub udara globalnya, terganggu akibat insiden ini.
Dugaan Penyebab & Fokus Penyelidikan
- Analisis awal menunjukkan bahwa pesawat mengalami kerusakan sayap atau mesin kiri, di mana sayap tampak terbakar segera setelah lepas landas.
- Salah satu poin penting dalam penyelidikan adalah mengapa pesawat tiga-mesin ini tidak mampu tetap terbang setelah kerusakan awal. Seorang ahli penerbangan menyebut: “That airplane should have flown on two engines. So now we’ve got to look at what caused it not to fly.
